Существует мнение, что на Земле существует семь чудес, и первым чудом исторически считают египетские пирамиды.
Пирамиды строились так, чтобы на фоне безжизненной пустыни их видно было издалека. Сложно представить себе, что эти каменные гиганты сделаны человеком, у которого не было ни современных орудий труда, ни машины для подъема каменных плит на немалую высоту. Но самым уникальным является то, что все пирамиды построены более пяти тысяч лет до нашей эры…
Самой высокой является пирамида Хеопса. Ее первоначальная высота составляла около ста сорока семи метров. На ее сооружение было принесено около двух с половиной миллионов камней, вес которых достигал около двух тонн. Легенды и писания гласят о царе-деспоте, заставляющем сотни тысяч людей возводить его гробницу. Хеопс полностью разорил свою страну, вольные жители Египта и рабы погибали от тяжелого труда, голода. После того как царь умер, его забальзамированное тело положили в саркофаг, который находился внутри пирамиды. Вход в пирамиду был замурован, так как по древнеегипетским приданиям, египетский народ верил, что после этого фараон поднимется к богам, и будет править миром вместе с ними.
Пирамиды притягивали к себе тысячи экспедиций. Археологи, ученые, исследователи и просто любители приезжали к пирамидам, дабы ощутить всю таинственность и ужас этих сооружений.
В 1953 году вблизи пирамиды Хеопса египетские археологи обнаружили две громадные лодки, длиной около тридцати трех метров и шириной около трех метров. Деревянные лодки находились на глубине семнадцати метров под гробницей. Подземелье с лодками было накрыто тяжелыми каменными плитами, по семнадцать тонн каждая. Но зачем были нужны лодки в саркофаге? Древнеегипетские папирусы и легенды повествовали о том, что после смерти фараону нужны лодки для того, чтобы он мог плавать вместе с богом солнца по двум Нилам. Египетский народ веровал, что в дневное время солнце плывет по небесному голубому Нилу, а ночью солнца не видно, так как оно проплывает по темному подземному Нилу. Найденные лодки были тем уникальны, что они являлись единственной находкой из дерева, сохранившейся почти в первоначальном виде, в склепе, более пяти тысяч лет.
До нашего времени в Египте сохранилось около ста пирамид. Пирамида Хеопса является самой крупной из всего списка египетских пирамид, но, однако, она не является самой древней.
Согласно истории, первой пирамидой была пирамида, которую построил фараон Джосер. Считается, что она построена раньше пирамиды Хеопса на четыреста пятьдесят лет. До того времени египетские фараоны покоились в подземных склепах, над которыми из самодельных кирпичей возводили здание с плоскими стенами, которые находились под небольшим наклоном, и гладким верхом. Высота такого строения доходила примерно высоты современного двухэтажного дома. Такие посмертные строения называли мастаба, что по-арабски означало скамья. Такие глиняные скамьи и сейчас можно найти в египетских крестьянских домах.
Однако Джосер был очень щепетилен, и высоко себя возносил. Для него такая гробница была слишком мала и неприметна, ведь в таких же гробницах хоронили и его вельмож. А он не вельможа! Весь Египет, был подчинен фараону! Он был самым могущественным, для того времени, царем. Тогда и решил фараон Джосер построить такую гробницу, какой свет еще не видывал. Был отдан приказ о том, чтобы гробница была построена не из кирпича, а из благородного камня, который добывался на каменоломнях Туры. Благородным камнем в то время считали известняк.
Эту великую по масштабам стройку фараон поручил своему визиру Имхотепу. Первоначально Имхотеп построил большую мастабу из каменных блоков, затем на плоской мастабе Имхотеп расположил еще пять плит, которые были чуть меньше. Вот так и появилась первая ступенчатая пирамида. Археологи назвали ее «матерью пирамид». Пирамида была огорожена каменной стеной с выступами и небольшими колоннами.
С веками форма пирамид менялась. Ступени закладывали камнем и полученные четыре ровные стены сходились к вершине. С каждым веком пирамиды «росли » все выше и выше, каждый фараон придумывал свои неповторимые конструкции. Однако имя первого строителя пирамид Имхотепа, забыто не было.
В 1951 году одна из археологических экспедиций, под руководством Гонейма, обследовала гробницы в Саккаре. Саккара расположена на западном побережье реки Нил, чуть южнее Каира. В регионе Саккары было обнаружено много царских гробниц разных эпох и народов, и в особенности много пирамид. Экспедиции Гонейма было поручено проинспектировать все найденные гробницы. Считали в то время, что все гробницы в Саккаре были найдены, и все их тайны уже раскрыты. Большая часть всех погребений оказывались пустыми, их ограбили еще в давние времена. Однако внимание археологов привлекла гладкая площадка около ограды пирамиды Джосера. Площадка была покрыта осколочным известняком и осколками гранита. Природной такую площадку назвать нельзя было. И осенью в тысяча девятьсот пятьдесят первом году экспедиция начала новые раскопки.
Буквально через несколько дней перед археологами появилась часть широкой каменной плиты, высотой около пяти метров, и шириной до восемнадцати метров. Эта плита чем-то напоминала фундамент ограды пирамиды Джосера.
Археологи работали и днем и ночью. Тонны песка поднимались на поверхность. Результаты раскопок потрясали с каждым днем. Были освобождены от песка подземные галереи, часть стены, в которой были выступы и ниши. Стены состояли из плит известняка. Новая загадка появилась у ученых. Что же было открыто? Новая пирамида, гробница?
Ответ на вопрос не заставил себя долго ждать. Примерно через месяц была найдена нижняя часть ступенчатой пирамиды. Высота первой ступеньки приблизительно была около семи метров. Четыре года продолжалась изнурительная кропотливая работа. Раскопки показали, что это сооружение действительно было пирамидой, только недостроенной. Были вырыты подземные галереи, небольшие комнаты, возведена одна ступень и на этом строительство было остановлено. Пирамиду специально засыпали щебнем, песком. И только в феврале тысяча девятьсот пятьдесят четвертом году археологи нашли замурованный вход. Кладка двери в подземную комнату оказалась нетронутой. Это означало, что грабителям она еще не досталась. Через незначительный пролом в стене археологи и рабочие попали в длинный, ведущий вниз, коридор. В туннеле было темно, но рабочие пытались внимательно осмотреть каждую часть коридора и комнаты. По совершенной случайности, как это всегда бывает, под слоем глины и песка, у восточной стены коридора были найдены золотые изделия. Экспедиция Гонейма нашла золотые браслеты, золотой жезл, коробочку в виде раковины, мелкие золотые украшения. Но это были еще не все загадки потерянной пирамиды.
В погребальной камере, стоял саркофаг, изготовленный из белого камня. На саркофаге сверху находился венок из цветов в виде римской цифры V. Осторожно поднимая заслонку саркофага, археологи обнаружили, что саркофаг пустой. Но в гробницу никто не проникал с момента ее постройки. Кто и для кого построил найденную гробницу?
В одной из галерей пирамиды археологи нашли глиняные сосуды с пробками. Исторически было принято на таких пробках писать имя «хозяина» гробницы. Исследовав иероглифы, ученые прочитали надпись» Фараон Сехемхет». Ни одна летопись не упоминала об этом имени. На одном из камней гробницы было обнаружено имя «Имхотеп». Следовательно, и эту гробницу сооружал Имхотеп. Есть предположения, что Сехемхет был правителем после смерти Джосера, и вероятно, он был его сыном.
Эта гипотеза подтвердилась совсем скоро. Для добычи меди в Синайские рудники из Египта приезжали экспедиции. И по обычаю на скалах полуострова должны были писаться имена фараонов, для которых эта медь добывалась. И после имени фараона Джосера так же были высечены имена правителей, первым из которых и было имя Сехемхет.
Сехемхет встал на престол после смерти отца. Согласно древним обычаям египетские фараоны после получения власти, начинали строительство своей гробницы. Вероятней всего, Сехемхет так и поступил. Но видимо, его правление было не долгим, и он умер в молодом возрасте, так и не достроив свою пирамиду. От чего и как умер фараон истории неизвестно. И где покоится мумия фараона Сехемхета? Отчего забыто его имя?