Tunel – одна из самых популярных марок абсента в мире. Уже более ста лет «Туннель» выпускает испанская компания Destilerias Antonio Nadal S.A. Полынь, анис и другие душистые травы, на которых настаивают абсент, собирают в экологически чистых горных долинах острова Майорка.
История «Туннеля» началась в 1898 году, когда в окрестностях городка Буньола сеньор Антонио Надаль Мунтанер построил винокуренный завод, где намеревался изготавливать настойки на целебных травах. Сперва предприятие производило анисовую водку и джин, затем в ассортимент был включен и абсент. Это принесло компании большую прибыль: в начале XX века в Европе абсент был очень популярен.
Разбогатев на производстве спиртного, в 1907 году Антонио Надаль решил вложить деньги в амбициозный проект – строительство железнодорожной ветки Трен-де-Сольер, которая должна была связать столицу острова, город Пальма-де-Майорка, с изолированной долиной Валь-де-Солье, со всех сторон окруженной горами Сьерра-де-Трамунтана. Для начала XX века такое техническое решение было очень сложным. Четыре года трудились рабочие, пробивая туннели в толще гор. Железнодорожная ветка Трен-де-Сольер открылась в 1911 году. Вид выезжающего из туннеля поезда так поразил дона Антонио, что он решил всю продукцию своей компании производить под торговой маркой Tunel.
Xenta – первый абсент, с которым познакомились жители России и ближнего зарубежья в 90-е годы. Вкус оказался именно таким, какой нужен для того, чтобы у продегустировавшего новичка сложилось об абсенте благоприятное впечатление. Обязательная горчинка напитка уравновешивается легкой лакричной сладостью, а насыщенный аромат полыни с нотами аниса и кориандра пробуждает мечты о дальних странах. Рекламная кампания проводилась под девизом «Вся жизнь – мечта». Эта надпись до сих пор украшает этикетки бутылок Xenta.
Первым импортером «Ксенты» в страны СНГ стала компания Vasko International Group. По ее заказу абсент производили в Испании, на одном из самых известных заводов – Destilerias Antonio Nadal, там же, где выпускают еще одну марку знаменитой полынной настойки – Tunel. Поначалу абсент «Ксента» и был репликой Tunnel, предназначенной специально для стран СНГ. Но уже в середине 90-х годов лицензию на производство Xenta приобрела итальянская компания Torino Distillati S.r.l., и рецепт напитка был несколько усовершенствован.
Итальянский абсент насыщеннее испанского: если в испанской разновидности «Ксенты» содержится 10 мг туйона на литр, то в итальянской – 35 мг. Такая концентрация позволяет полнее ощутить вкус и аромат напитка. Полынь для настойки специально выращивают на экологически чистых альпийских лугах, на высоте 2000 м над уровнем моря. Итальянские виноделы используют только молодые верхушки цветущих растений: это наиболее ароматная и наименее горькая часть куста. Качество готового абсента проверяется точно так же, как и сто лет назад. Опытные дегустаторы набирают из чана немного напитка в длинную прозрачную трубку, оценивают цвет жидкости, затем – аромат, и лишь после этого пробуют на вкус. Если абсент соответствует стандарту, на доске, укрепленной над чаном, мелом ставят соответствующую отметку.
Чешский абсент Green illusion (в переводе с английского – «Зеленая иллюзия») специально создан для того, чтобы восстановить репутацию абсента, основательно подпорченную еще в XIX веке. Чешская компания L’or special drinks, которая производит напиток, позиционирует его как идеальный вариант для первого знакомства с миром абсента.
Green illusion – изумрудно-зеленый абсент крепостью 70% об. с насыщенным полынно-анисовым ароматом. Обладает деликатным вкусом с традиционной полынной горчинкой, переходящей в теплое пряное послевкусие. Абсент продается в добротных приземистых бутылках из толстого стекла, напоминающих старинные баклаги. Его производят с использованием технологии мацерации: настойку не дистиллируют, а тщательно фильтруют. Благодаря этому абсент сохраняет естественный зеленый цвет и аромат горной полыни. Для изготовления Green illusion используют только молодые побеги полыни.
Pernod – зеленый абсент крепостью 68% об. с насыщенным полынно-анисовым ароматом. Вкус напитка – резкий, горький, с терпким послевкусием. Технология изготовления представляет собой сложное сочетание мацерации (настаивания с последующей фильтрацией) и дистилляции. В огромных емкостях, наполненных высококачественным спиртом, выдерживают смесь полыни, аниса, фенхеля, укропа, шпината, петрушки и вероники. В напиток не добавляют искусственных красителей и стабилизаторов.
История этой марки абсента неразрывно связана с историей компании «Перно». Ее основатель Анри-Луи Перно приходился зятем тому самому Анри Дюбье, который в 1797 году купил рецепт полынной настойки у сестер Энрио и открыл в швейцарском городе Куве первый в мире завод по производству абсента. Предприятие оказалось столь прибыльным, что в 1805 году месье Перно построил еще одну винокурню во Франции, в Понтарлье.
Весь XIX век можно смело назвать золотым временем компании Pernod. С каждым годом возрастала популярность абсента, из-за чего владельцам фирмы постоянно приходилось расширять производство. Однако в 1907 году производство и продажу напитка полностью запретили в Швейцарии, а в 1915 году – во Франции. Для компании, сделавшей имя и состояние на изготовлении абсента, это стало настоящим ударом. Сперва владельцы попытались организовать производство в Испании, где абсент не был законодательно запрещен. Но из-за огромного количества конкурентов и слишком маленького рынка начинание не принесло успеха. В 1935 году дом Pernod поглотила марсельская семейная компания Ricard. Впоследствии концерн «Перно-Рикар» стал одним из крупнейших мировых производителей спиртного.
King of Spirits – классический пример мацерированного абсента: после настаивания его не дистиллируют, а тщательно фильтруют. В состав не добавляют искусственных красителей и консервантов. На дне бутылок с напитком можно заметить небольшой осадок. Благодаря этому абсент обладает насыщенным вкусом и продолжает настаиваться даже в бутылке. В качестве основы был взят классический рецепт конца XVIII века.
Создатели чешского абсента «Кинг оф Спиритс» постарались сделать так, чтобы он не разочаровал даже самых придирчивых и предвзятых ценителей полынной настойки. По вкусу напиток очень похож на старый классический абсент, которым увлекалась европейская богема. Производит абсент компания L’or special drinks, которую в 1994 году основали два чешских предпринимателя – Павел Варга и Иржи Черны.