Об истории шоколада и какао как кондитерского продукта написано очень много научных и популярных статей и книг, а вот о медицинском применении данного растения и плода древними народами широкой публике известно мало. Мы часто видим в новостных заголовках появляющиеся с регулярной частотой результаты исследований полезных медицинских свойств какао, но что знали об этом пятьсот лет назад? А тысячу или даже две тысячи лет назад?
В основу данной главы легли выдержки из научного труда ряда авторов, который в виде доклада был представлен на симпозиуме «Шоколад: современная наука исследует древнюю медицину», проведённом в Вашингтоне 19 февраля 2000 года.